¿Te interesa saber más sobre qué son los convertidores catalíticos y cómo funcionan? Lee esta guía para descubrir todos los detalles.
¿Sabías que un coche típico emite 4,6 toneladas métricas de dióxido de carbono al año? Aunque los niveles de contaminación por automóviles han disminuido, es evidente que aún queda mucho por hacer.
Puedes marcar la diferencia instalando un convertidor catalítico en tu coche. El uso generalizado de convertidores catalíticos ha contribuido enormemente a reducir la contaminación atmosférica.
A pesar del gran valor de los convertidores catalíticos, no mucha gente sabe qué son.
Conducir sin convertidor catalítico en Estados Unidos es ilegal. Si bien tu auto funciona perfectamente sin él, el gobierno considera que es esencial que cada vehículo lo tenga. Es uno de los componentes que los ladrones buscan.
En esta guía, aprenderás todo lo que necesitas saber sobre los convertidores catalíticos.
¿Qué es un convertidor catalítico?
Un convertidor catalítico es un dispositivo instalado en los automóviles para reducir la contaminación generada por un motor de combustión interna. Este dispositivo se instala en todos los automóviles, ya sean diésel o de gasolina.
Diariamente, automóviles, furgonetas, trenes, autobuses y vehículos de transporte público cuentan con convertidores catalíticos.
Inicialmente, los automóviles no los tenían. El aumento de la contaminación en el sector del transporte impulsó la necesidad de su uso obligatorio. Posteriormente, los automóviles dejaron una estela de humo y smog.
A mediados de la década de 1950, Eugene Houdry obtuvo una patente para la investigación y el desarrollo de convertidores catalíticos. Este dispositivo está diseñado para motores de gasolina.
La necesidad de desarrollar convertidores catalíticos surgió para abordar el problema de las emisiones de las chimeneas y los gases de escape de los automóviles. El dispositivo se perfeccionó aún más tras la entrada en vigor de la normativa sobre emisiones a principios de la década de 1960.
La producción a gran escala de convertidores catalíticos se consolidó en 1975.
¿Cuáles son las funciones de un convertidor catalítico?
Si bien es evidente que la invención del automóvil mejoró el mundo, también lo contaminó más. Una manifestación típica de la contaminación es el ennegrecimiento de los edificios. Los altos niveles de contaminación ponen en riesgo la calidad de vida de las personas.
Para quienes viven en grandes áreas metropolitanas con mucho tráfico, su salud se ve expuesta a mayores riesgos a diario.
Los convertidores catalíticos no eliminan la contaminación del aire por completo. Sin embargo, actúan como catalizadores y son fundamentales para reducir la contaminación atmosférica localizada.
El objetivo original de los convertidores catalíticos era reducir los hidrocarburos, el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno. Actualmente, este dispositivo actúa sobre tres compuestos nocivos:
• Hidrocarburos: Un hidrocarburo es una combinación de carbono e hidrógeno. En los automóviles, se encuentra en forma de gasolina, que se emite como smog.
• Monóxido de carbono: El monóxido de carbono no solo contamina el aire, sino que también es venenoso para cualquier ser vivo. Se forma durante la combustión de la gasolina.
• Óxidos de nitrógeno: Cuando el motor de un automóvil se calienta, libera nitrógeno al aire. Este gas se combina con el oxígeno para formar óxidos de nitrógeno. Los óxidos de nitrógeno son perjudiciales para el medio ambiente; forman smog y lluvia ácida.
El principal valor de los convertidores catalíticos reside en contribuir a un mundo mejor. Reducen la emisión de gases nocivos, creando un entorno más ecológico y seguro.
The catalytic converter makes the emission of exhaust gases much cleaner.
¿Cómo funciona?
Cómo funcionan los convertidores catalíticos
Los convertidores catalíticos internos están fabricados con platino, rodio o paladio. Los gases fluyen a través de la estructura cerámica en forma de panal dentro de la carcasa del convertidor. El revestimiento metálico cumple funciones específicas en la reducción de emisiones.
La cámara del convertidor transforma los compuestos nocivos de las emisiones del motor en gases seguros.
El sistema de conversión funciona separando las moléculas peligrosas presentes en los gases que produce el coche. Al usar el tubo de escape del convertidor, se expulsan los gases más seguros al aire.
Los gases nocivos ingresan al convertidor a través del conducto de entrada conectado al motor. Estos gases son inyectados en el catalizador, lo que desencadena una reacción química que descompone los contaminantes.
Sin un convertidor catalítico, su vehículo representaría un riesgo para el medio ambiente y, además, sería difícil que superara la prueba de emisiones.
Tipos de catalizadores
Existen dos tipos principales de catalizadores: de reducción y de oxidación. Los catalizadores de reducción disminuyen la contaminación por óxido de nitrógeno al eliminar el oxígeno. La descomposición de los gases de escape, como el óxido de nitrógeno, en nitrógeno y oxígeno reduce la contaminación atmosférica.
Los catalizadores de oxidación convierten el monóxido de carbono en dióxido de carbono. Mediante la oxidación, el monóxido de carbono, uno de los gases de escape, se combina con el oxígeno para formar dióxido de carbono.
Uno de los catalizadores ideales es el catalizador de tres vías (TWC). Estos convertidores son comunes en los automóviles modernos y combinan las funciones de los convertidores de oxidación y reducción, entre otras.
Un catalizador de tres vías también reduce la emisión de óxido nítrico (NO) y dióxido de nitrógeno. Estos dos gases son una de las principales causas de contaminación localizada. Dependiendo del modelo y año de fabricación del vehículo, los diferentes modelos utilizan distintos convertidores.
Problemas con el convertidor catalítico
Si su convertidor catalítico está en buen estado, probablemente ni siquiera lo note. Sin embargo, si está defectuoso, le avisará con algunos síntomas, como:
Mal rendimiento del motor
Si el rendimiento de su motor es deficiente, podría deberse a un convertidor catalítico defectuoso. Un convertidor obstruido restringe el flujo de escape, lo que puede provocar tirones o falta de respuesta al acelerar. Por otro lado, si el convertidor está agrietado, tendrá fugas.
Ambas opciones afectan al rendimiento del motor.
Luz de advertencia del motor
Los problemas con el convertidor catalítico pueden activar la luz de advertencia del motor. Los sensores de su automóvil monitorean la eficiencia del convertidor según los niveles de gas.
Si los sensores detectan que el convertidor no funciona correctamente, podría encenderse la luz de advertencia del motor.
Ruido de traqueteo
Un fuerte ruido de traqueteo también es un indicador de problemas en el convertidor catalítico. Las estructuras internas recubiertas del convertidor son propensas a colapsar, lo que puede causar un ruido de traqueteo.
Disminución de la eficiencia del combustible
La obstrucción del convertidor reduce el flujo de aire en el motor. Para compensar la ineficiencia, su motor podría consumir más combustible de lo normal.
Smelling Rotten Eggs
Su convertidor catalítico podría sufrir daños internos. Esto limitará su capacidad para convertir los gases de escape.
El daño provocará un olor sulfuroso a huevos podridos. Revise su convertidor catalítico periódicamente para asegurarse de que esté en buen estado. Su convertidor solo es efectivo para reducir las emisiones cuando está en perfectas condiciones.
Un indicador clave de convertidores defectuosos son las pruebas de emisiones fallidas. Estas pruebas pueden deberse a los factores mencionados anteriormente.
Si su convertidor catalítico no tiene reparación, reciclarlo con empresas especializadas es una opción ideal. Asegúrese de reemplazar el convertidor defectuoso para evitar infringir la ley.
¿Por qué debería vender su convertidor catalítico?
El valor de los convertidores catalíticos para promover un medio ambiente eficiente está subestimado. Siendo un componente tan valioso, ¿por qué querría vender el suyo?
El estándar de la industria recomienda reemplazar los convertidores catalíticos después de 100,000 km recorridos. Si su automóvil ha superado este límite, el convertidor ya no funcionará correctamente. La ineficiencia se debe a muchos factores, como la contaminación catalítica.
Cuando sustancias químicas como el manganeso, el silicio o el plomo se depositan en la superficie del convertidor, pueden causar contaminación.
Reciclar los convertidores catalíticos cuando no funcionan es una opción que debería considerar. En lugar de desechar el metal, reciclarlo con metales del grupo del platino es una mejor alternativa. Esto permite a los profesionales agregar valor al dispositivo.
En PGM, nos enorgullecemos de comprar convertidores catalíticos con la intención de reciclarlos. El reciclaje con refinerías profesionales permite la extracción del mineral metálico y la fabricación de los metales. Además, el reciclaje del convertidor catalítico con una refinería le genera ingresos. Puedes vender tu convertidor catalítico, ya que contiene metales valiosos que buscan los fabricantes de convertidores catalíticos.
Reciclar tu convertidor catalítico usado protege el medio ambiente al evitar que termine en vertederos.
Reciclar tus residuos catalíticos protege el medio ambiente al evitar que acaben en vertederos.
Si su convertidor catalítico no funciona, es mejor venderlo que tirarlo a la basura.
¿Por qué se roban los convertidores catalíticos?
La Oficina Nacional de Delitos de Seguros indica que en 2020 se registraron 2347 robos de convertidores catalíticos al mes. Se prevé que la tasa de robos siga aumentando en 2021. Los ladrones cortan el convertidor en menos de dos minutos.
La demanda del producto se debe a su fabricación. Los convertidores contienen metales preciosos como rodio, paladio y platino.
Los precios del rodio, el paladio y el platino siguen aumentando durante la pandemia de Covid-19. Esto implica que su convertidor catalítico también corre riesgo de robo.
Un convertidor catalítico puede generar más dinero recuperando los metales preciosos que contiene como chatarra.
El precio del paladio por gramo es de 72 dólares. El rodio se cotiza a unos 350 dólares por gramo. Los precios de los metales preciosos explican por qué son tan demandados y por qué corren el riesgo de ser robados.
Los compradores de repuestos están abiertos al reciclaje de catalizadores debido al potencial beneficio económico. ¿Dónde se encuentra el convertidor, lo que lo hace vulnerable al robo? El convertidor catalítico se encuentra en la parte inferior del vehículo.
Parece una caja metálica grande. La caja metálica tiene que tener tuberías de salida.
Obtenga más información sobre los convertidores catalíticos.
El funcionamiento del convertidor catalítico es uno de los aspectos básicos del automóvil que debes conocer. Un convertidor catalítico es un componente valioso para tu vehículo y para la sociedad.
Debes asegurarte de que tu convertidor catalítico esté siempre en óptimas condiciones.
Dependiendo del uso que le des a tu automóvil, la vida útil de un convertidor puede extenderse hasta 10 años. Si presentas problemas evidentes como obstrucciones o daños físicos, debes repararlo o reemplazarlo.
En el peor de los casos, deberías reemplazar el convertidor.
Reemplazar el convertidor catalítico no es del todo malo; puedes vender los convertidores usados. Si deseas reciclar o vender tu convertidor, contáctanos para obtener ayuda.
