¿Le interesa saber más sobre qué son los convertidores catalíticos y cómo funcionan? Lea esta guía para conocer todos los detalles.
¿Sabía que un automóvil de pasajeros típico emite 4,6 toneladas métricas de dióxido de carbono al año? Aunque las tasas de contaminación de los automóviles han disminuido, es evidente que es necesario hacer más.
Usted puede marcar la diferencia instalando un convertidor catalítico en su automóvil. El uso generalizado de convertidores catalíticos ha realizado una gran labor en la reducción de la contaminación del aire.
A pesar del valor significativo de los convertidores catalíticos, no muchas personas saben qué son.
Conducir sin un convertidor catalítico en los EE. UU. es ilegal. Aunque su automóvil funciona plenamente sin el convertidor catalítico, el gobierno considera esencial que cada vehículo tenga uno. Es uno de los componentes del automóvil que los ladrones buscan con frecuencia.
En esta guía, aprenderá todo lo que hay que saber sobre los convertidores catalíticos.
¿Qué es un convertidor catalítico?
Un convertidor catalítico es un dispositivo instalado en los automóviles para reducir la contaminación de un motor de combustión interna. El dispositivo se instala en todos los automóviles, ya sean diésel o de gasolina.
Todos los días, automóviles, furgonetas, trenes, autobuses y camionetas utilizan convertidores catalíticos.
Inicialmente, los automóviles no tenían convertidores catalíticos. El aumento de las tasas de contaminación por parte de la industria del transporte provocó la necesidad del uso obligatorio de convertidores catalíticos. En aquel entonces, los automóviles dejaban un rastro de smog brumoso.
A mediados de la década de 1950, Eugene Houdry obtuvo una patente por sus investigaciones para crear convertidores catalíticos. El dispositivo está destinado a motores de gasolina.
La necesidad de desarrollar convertidores catalíticos surgió para abordar las emisiones de las chimeneas y los escapes de los automóviles. El dispositivo se siguió desarrollando después de que comenzara la regulación de emisiones a principios de la década de 1960.
La producción a gran escala de convertidores catalíticos fue notable en 1975.
Cuáles son las funciones de un convertidor catalítico
Si bien es evidente que la invención de los automóviles hizo del mundo un lugar mejor, también lo hizo más contaminado. Las manifestaciones típicas de la contaminación incluyen el ennegrecimiento de los edificios. Las altas tasas de contaminación ponen en riesgo la calidad de vida de las personas.
Para las personas que viven en las principales áreas metropolitanas con muchos automóviles en las calles, su salud está expuesta a mayores riesgos todos los días.
Los convertidores catalíticos no eliminan la contaminación del aire al 100 %. Sin embargo, son catalizadores y fundamentales para reducir la contaminación del aire localizada.
El objetivo original de los convertidores catalíticos era reducir los hidrocarburos, el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno. Hoy en día, el dispositivo se enfoca en tres compuestos dañinos:
• Hidrocarburos: El hidrocarburo es una combinación de carbonos e hidrógeno. En los automóviles, se presenta en forma de gasolina, que se expulsa como smog.
• Monóxido de carbono: El monóxido de carbono no solo contamina el aire; es venenoso para cualquier ser vivo. Se forma a través de la combustión de la gasolina.
• Óxidos de nitrógeno: Cuando su automóvil se calienta, fuerza el nitrógeno al aire. El gas se combina con el oxígeno para formar óxidos de nitrógeno. Los óxidos de nitrógeno son un perjuicio para el medio ambiente; forman smog y lluvia ácida.
El valor principal de los convertidores catalíticos es hacer del mundo un lugar mejor. Reduce la emisión de gases nocivos, creando un entorno más ecológico y seguro.
El convertidor catalítico hace que la emisión de gases de escape sea mucho más limpia.
¿Entonces, cómo funciona?
Cómo funcionan los convertidores catalíticos
El interior de los convertidores catalíticos contiene platino, rodio o paladio. Los gases fluyen a través de la estructura cerámica de panal en la carcasa del catalizador. El revestimiento metálico tiene funciones específicas en la reducción de emisiones.
La cámara del catalizador transforma los compuestos nocivos de las emisiones del motor en gases seguros.
La conversión funciona dividiendo las moléculas inseguras en los gases producidos por su automóvil. El uso del tubo de salida del convertidor expulsa los gases más seguros al aire.
Los gases nocivos entran al convertidor a través del tubo de entrada conectado al motor. Los gases son soplados hacia el catalizador, lo que desencadena una reacción química. La reacción descompone los contaminantes.
Sin un convertidor catalítico, su automóvil sería un perjuicio para el medio ambiente. También sería difícil aprobar la prueba de emisiones.
Tipos de convertidores catalíticos
Existen dos tipos principales de catalizadores: de reducción y de oxidación. Los catalizadores de reducción reducen la contaminación por óxido de nitrógeno al eliminar el oxígeno. La descomposición de los gases de escape, como el óxido de nitrógeno, en nitrógeno y oxígeno reduce la contaminación del aire.
Los catalizadores de oxidación convierten el monóxido de carbono en dióxido de carbono. A través de la oxidación, el gas de la emisión de escape (monóxido de carbono) se combina con el oxígeno formando dióxido de carbono.
Uno de los catalizadores ideales es el catalizador de tres vías (TWC). Estos convertidores son comunes en los automóviles modernos. Combinan la función del convertidor de oxidación y reducción, entre otras.
Un catalizador de tres vías también reduce la emisión de óxido nítrico (NO) y dióxido de nitrógeno. Estos dos gases son una causa principal de la contaminación localizada. Dependiendo del modelo de su automóvil y del año de producción, diferentes vehículos tienen diferentes convertidores.
Problemas del convertidor catalítico
Si su convertidor catalítico está en buenas condiciones, probablemente no notará que existe. Sin embargo, si está defectuoso, se lo indicará con algunos síntomas como:
Bajo rendimiento del motor
Si el rendimiento de su motor está en duda, podría deberse a que su convertidor está defectuoso. Un convertidor obstruido restringe el flujo de escape, lo que puede hacer que el automóvil dé tirones o no responda durante la aceleración. Alternativamente, si el convertidor está agrietado, tendrá fugas.
Ambas opciones afectan el rendimiento del motor.
Luz del motor
Los problemas con el convertidor catalítico pueden activar la señal de la luz de verificación del motor (check engine). Los sensores de su automóvil monitorean qué tan eficiente es el convertidor basándose en los niveles de gas.
Si los sensores detectan que su convertidor no está funcionando de manera efectiva, podrían activar la luz de verificación del motor.
Ruido de traqueteo
Un ruido de traqueteo severo también es un indicador de problemas en su convertidor catalítico. Los panales revestidos dentro del convertidor son vulnerables al colapso. Esto puede causar un ruido de traqueteo.
Disminución de la eficiencia del combustible
La obstrucción en el convertidor reduce la cantidad de flujo de aire en el motor. Para compensar la ineficiencia, su motor podría quemar más combustible de lo habitual.
Olor a huevos podridos
Su convertidor catalítico puede sufrir daños internos. Esto limitará su capacidad para convertir los gases de escape.
El daño provocará un olor sulfúrico a huevo podrido. Revise regularmente su convertidor catalítico para asegurar su buen estado. Su convertidor solo es valioso para reducir las emisiones cuando está en perfectas condiciones.
Un indicador fundamental de los convertidores defectuosos es el fallo en las pruebas de emisiones. El fracaso en las pruebas puede ser el resultado de los factores mencionados anteriormente.
Si el proceso de su convertidor catalítico no tiene reparación, el reciclaje con refinadores profesionales es una opción ideal. Asegúrese de reemplazar el convertidor defectuoso para evitar estar en el lado equivocado de la ley.
¿Por qué necesita vender su convertidor catalítico?
El valor de los convertidores catalíticos para promover un medio ambiente eficiente a menudo se subestima. Con un dispositivo tan valioso, ¿por qué necesitaría vender su convertidor?
El estándar de la industria recomienda el reemplazo de los convertidores catalíticos después de 100.000 km recorridos. Si su automóvil ha superado el límite de kilometraje, el convertidor no le servirá como es debido. La ineficiencia se atribuye a muchos factores, como el envenenamiento catalítico.
Cuando productos químicos como el manganeso, el silicio o el plomo se depositan en la superficie de su catalizador, pueden causar envenenamiento.
Reciclar sus convertidores catalíticos cuando no funcionan es algo que debería considerar. En lugar de desechar el metal, el reciclaje con metales del grupo del platino es una mejor opción. Permite que los profesionales agreguen valor al dispositivo.
En PGM, nos enorgullecemos de comprar convertidores catalíticos con la intención de reciclarlos. El reciclaje con refinadores profesionales permite la extracción de minerales metálicos y la fabricación de los metales. En segundo lugar, el reciclaje de catalizadores con un refinador le genera dinero.
Puede vender su convertidor catalítico ya que contiene metales valiosos que los compradores de convertidores catalíticos están buscando.
Reciclar su convertidor catalítico de chatarra protege el medio ambiente de los vertederos.
Si su convertidor catalítico no funciona, es mejor venderlo que desecharlo en su contenedor de basura.
¿Por qué se roban los convertidores catalíticos?
La Oficina Nacional de Delitos de Seguros sugiere que en 2020 ocurrieron 2.347 robos de convertidores catalíticos cada mes. Las tasas de robo seguirán aumentando en 2021. Los ladrones cortan el convertidor en menos de 2 minutos.
La demanda del producto se debe a su composición. Los convertidores contienen metales preciosos como rodio, paladio y platino.
Los precios del rodio, el paladio y el platino continúan aumentando durante el Covid-19. Esto implica que su convertidor catalítico también corre el riesgo de ser robado.
Un convertidor catalítico puede convertirse en más dinero en efectivo recuperando los metales preciosos del convertidor catalítico de chatarra.
El precio del paladio por gramo es de $72. El rodio tiene un precio de alrededor de $350 por gramo. Los precios de los metales preciosos explican por qué tienen tanta demanda y corren riesgo de robo.
Los compradores principales están abiertos al reciclaje de catalizadores debido a la ganancia financiera potencial. ¿Dónde se encuentra el convertidor, lo que lo hace vulnerable al robo? Su convertidor catalítico está en la parte inferior de un vehículo.
Parece una caja de metal grande. La caja de metal tiene tubos de salida.
Aprenda más sobre los convertidores catalíticos
El proceso del convertidor catalítico se encuentra entre los aspectos básicos de un automóvil que debería aprender. Un convertidor catalítico es un activo valioso para su automóvil y para la sociedad.
Debe asegurarse de que su convertidor catalítico esté en su mejor estado en todo momento.
Dependiendo de cómo use su automóvil, la vida útil de un convertidor puede extenderse hasta 10 años. Si se encuentra con problemas evidentes como obstrucciones o daños físicos, debe reparar o reemplazar el convertidor.
Si la situación empeora, debería reemplazar su convertidor.
Reemplazar el convertidor catalítico no es del todo malo; puede vender los convertidores catalíticos viejos. Si desea reciclar o vender su convertidor, contáctenos para recibir asistencia.
